1月13日，美東時間下午8時左右，一艘載貨飛船返回地球，墜入靠近佛羅里達海岸的大西洋。12小時前，這艘龍飛船剛向國際空間站送去三噸重的硬件和補給，這會兒正帶著更多各種各樣的貨物回到地球。這艘龍飛船帶來的東西中有干細胞，有為深空緊急導航所設計的六分儀，還有用于在地球上治療心臟病的組織芯片。當然和這些貨物一起的，還有320株梅洛葡萄與赤霞珠葡萄，每一株都獨立包裹在一小撮土壤中，小心翼翼地儲存在容器內(nèi)，每一粒葡萄都穩(wěn)穩(wěn)當當?shù)靥稍诜涑矤罡褡觾?nèi)。

如今，安全返回地球的葡萄藤將被重新種下地澆足水，然后研究人員會密切觀察它們的自身基因表達是否有任何改變的跡象。勒伯特說，除了觀察它們對壓力源例如土壤的溫度和鹽含量反應的變化之外，研究人員還會對葡萄藤的新芽進行取樣，以觀察植物代謝以及代謝方式的變化。例如太空游之后的葡萄是否也會產(chǎn)生相同的化學物質(zhì)，給我們帶來想要的風味和營養(yǎng)？重慶進口紅酒保稅港區(qū)了解到植物化學物質(zhì)決定了其顏色品質(zhì)味道和抵抗疾病的能力。如果確實發(fā)展出更具適應能力的特性，那么研究人員計劃用這些葡萄藤來培育更頑強的葡萄品種，并出售給全世界的葡萄酒公司。如果我們掌握了藤本植物的這種新培育方式，那么我們就可以將其應用到許多其他的植物上去。他說，西紅柿香蕉等任何類型的作物都可以在低地球軌道上培育，以驗證這個理論。